突然ですが、皆さんは最近、このような症状が起きることはありませんか？

・朝方手がこわばって、コップなどをポロっとこぼしてしまう

・PCのキーボードがうまく打てず、打ち間違いが多くなった

・着替える時にシャツのボタンがうまくかけられない

・最近手が腫れていて、痛みもある

・ゴルフのときにクラブを握るとなんだか違和感が・・

・細かいものがつまめない

・縫い物がしづらくなった・・

もしかしたら私だけかも、とお悩みの方はいらっしゃいませんか？実はこれ、更年期世代が始まる多くの方に見られる症状なんです。実はこの症状、放っておくと関節の変形を引き起こす可能性があります。そこで今回は更年期世代に起こるこの症状を詳しく紹介するとともに、間接の変形を予防する方法や、こわばりに伴う日常のお悩みを解消してくれるおすすめアイテムをご紹介します！

なぜ更年期世代は手や指がこわばるの？

日本人女性の平均閉経年齢は50歳と言われています。閉経の時期あたりから、朝方に手や指のこわばりが始まる方もいらっしゃいます。手や指の関節が腫れたりすることはありませんが、関節の痛みを感じるケースもあります。この症状は、更年期が始まる女性の半数位が経験するとも言われており、６５歳以上の日本人の９０パーセント以上は、何らかの手指の変形がおこるというデータもあります。この症状が始まって最初の半年くらいはもっとも症状が強く、閉経後数年で徐々に消えていくことが多いです。

更年期世代に起こる手指の病気は６つあります。

・へバーデン結節（指の第一関節の変形・腫れ・屈曲）

・ブシャール結節（指の第二関節の変形・腫れ・屈曲）

・ばね指（指に発症する腱鞘炎）

・手根管症候群（示指と中指中心にしびれ・痛み、母指の付け根が痩せる）

・母指CM関節症（親指の付け根の関節の痛み）

・ドケルバン病（親指側の手首の腫れ・痛み）

これらはエストロゲンの急激な減少が原因です。そもそもエストロゲンには、関節の周りや腱、腱、腱鞘の周りに存在する「滑膜（かつまく）」の腫れを抑える役割があります。ですので、エストロゲンが減ってしまうと、関節の周りに腫れや痛みが生じてしまうのです。

手や指のこわばりを放っておくとどうなるの？

この手や指の症状は職業や聞き手に関わらず、更年期を迎える多くの女性を悩ませています。そして、この状態を放っておくと、７年から１０年くらいで関節の変形を引き起こしてしまいます。関節の変形が最も多いのは６０代で、７０代以降は発症が減少します。

予防法と治療法をご紹介します！

まずは予防法です。手や指のこわばりを予防するためには、手指の酷使を避けましょう。最近はスマホの使い過ぎで症状がひどくなる方も増えています。スマホは片手で持つと指に負担がかかります。できるだけ両手を使いましょう。また、手や指を冷やすと症状を悪化させることがありますので、冷やさないことも大切です。

有効と言われている治療法のは、ホルモン補充療法です。こちらはエストロゲンなどの女性ホルモンを補充する治療方法ですが、乳がんや卵巣がんの既往がある方は使うことができません。そこで今注目されているのがエクオールという成分です。これは大豆に含まれている成分で、関節や腱の腫れを抑える滑膜に多く存在するエストロゲンに作用すると言われており、こわばりの初期症状が出た時から始めると有効と言われています。大豆食品を摂取することでこのエクオールを体内で作ることができる人もいますが、日本人の約半数はそれが体内で産生できない体質であると言われています。（こちらは尿検査で調べることができます。）ですので、エクオールのサプリメントをとることが有効となります。

痛みが強い時は炎症が強いので、安静にして病院に行くことをお勧めします。症状が出始めたばかりの方はストレッチが有効です。ストレッチをすると筋肉の緊張が取れるので悪化を防ぎます。湿布は痛みがあるときに効果があります。

指や手のこわばりにおススメの便利グッズって？

指や手がこわばることで日常生活に不便な部分も出てきますよね。そんな日常のお悩みを解決してくれる便利グッズを最後にご紹介します。

湾曲したＰＣのキーボード

ＰＣのキーボードが打ちにくい方には、湾曲した形をしたキーボードがおススメ。左右が分離していたり、形が湾曲したりしています。人間工学に基づいた形をしており、タイピングのしやすさに配慮されています。こわばり予防にも効果的です。

ストレッチボール

予防にはストレッチが大切！テレビを見ている時や仕事の休憩注意にストレッチボールを握ることで、手指のこわばりを和らげることがあります。

ペットボトルオープナー

手がこわばってペットボトルの蓋がうまく開けられない方のはペットボトルオープナーがおススメです。こちらを使うと普通よりはるかに軽い力で、固いキャップも楽に開けることができます。オープナーにはペットボトル専用タイプと万能タイプがあります。ものによってはジャムの蓋や缶も空けられるものもあるので、お好みのものを探してみてください。キーホルダー付きは外出時の持ち運びにも便利です。

いかがでしたか？

手や指のこわばりは更年期の初期に多くの女性が悩んでいる症状です。予防や治療、便利グッズの活用で対策をし、毎日快適に過ごしていきたいですね！

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